1 апреля текущего года в Эстонии вступила в силу аптечная реформа, проводимая с целью вывода аптек из-под контроля дистрибьюторов фармацевической продукции. Предпринимавшиеся в последние месяцы попытки отменить или существенно изменить основные направления реформы закончились неудачей. При этом и массового закрытия аптек, на возможность которого указывали владельцы аптечных сетей, находящихся под контролем дистрибьюторских компаний, не произошло. О прекращении деятельности объявили всего 25 аптек, а остальные 468 продолжают работу с новыми владельцами.

Смысл реформы заключался в том, чтобы вывести аптеки из-под контроля крупных оптовых торговцев лекарствами, которым принадлежало две трети от общего числа аптек в Эстонии. Законодатель полагает, что владельцы аптек, которые не находятся в собственности дистрибьютора, смогут выбирать между несколькими оптовиками при покупке лекарств. Независимость от дистрибьюторов даст им больше возможностей договариваться о закупочных ценах и продавать лекарства пациентам по более низкой цене. Длительный переходный период был предусмотрен для того, чтобы аптечные сети успели выполнить требования закона.

Однако этого не произошло, и за несколько месяцев до вступления реформы в силу новым требованиям полностью соответствовали лишь около 200 аптек, то есть немногим более одной трети от их общего числа в Эстонии. Аптеки, которые к 1 апреля не были переведены в собственность провизоров, не имели бы законного основания продолжать свою деятельность после этой даты. В общей сложности закрытие угрожало примерно 300 аптекам, из которых 250 находились в городах с населением более 4000 человек.

В этой ситуации было инициировано повторное обсуждение реформы в правительстве и Рийгикогу, и с конца 2019 года как представителями правящий партий, так и оппозицией было представлено несколько законопроектов, вносивших в реформу различные изменения. Однако ни один из них в итоге не был поддержан парламентом. 

В итоге собственность на подавляющее большинство аптек была переоформлена на провизоров, которым теперь принадлежат 468 аптек в Эстонии. 25 аптек, в основном в Таллинне и Тарту, прекратили деятельность.

Несмотря на видимый успех реформы, остаются сомнения в том, насколько она выполнит свою заявленную - уменьшить контроль оптовых поставщиков над розничной торговлей лекарствами. Хотя формально аптеки теперь принадлежат провизорам, большинство из них связаны с бывшими владельцами договорами аренды и франшизы.