В ходе исследования, проведенного микробиологами из Университета Коннектитута (UConn), на поверхности клеточной стенки бактерий Treponema pallidum  (T. pallidum),  вызывающих сифилис,  были обнаружены специфические белки, которые могут служить в качестве мишеней для вакцины. Исследование опубликовано 12 июня 2018 года в журнале mBio, который издается Американским обществом микробиологов.

Микробиологи Джастин Радольф и Мелисса Каймано анализировали геном бактерий Treponema pallidum, выделенных у пациентов, проживающих в разных географических зонах, в частности, Колумбии, Сан-Франциско, Калифорнии и Чешской Республике. При сравнении геномов штаммов этой патогенной бактерии было обнаружено, что, в целом, они очень похожи и имеют не так много генов, которые отличаются.

Геном T. pallidum представлен небольшим количеством генов (чуть более 1000 генов, большая часть из которых кодирует белки). Поэтому исследователи предположили, что в организме с таким маленьким генетическим набором каждый ген должен выполнять существенную роль. На начальном этапе они выделили белки, локализованные на клеточной поверхности бактерий, которые вырабатываются под контролем генов, обладающих способностью мутировать для того, чтобы бактерия могла избежать атаки иммунной системы человека и выжить при этом. Затем они синтезировали антитела к данным белкам, которые разрушали их.

Но белки, которые часто мутируют, чтобы скрыть бактерию от иммунной системы, не являются хорошими кандидатами на вакцину. Поэтому следующим шагом стал поиск белков, также локализованных на внешней мембране, которые синтезируются под контролем генов, которые никогда не меняются. Такие белки были найдены и в настоящее время синтезированы антитела к этим белкам. Они могут служить своеобразным вектором для вакцины и помогут прицельно обнаруживать патогенную бактерию и уничтожать ее.

В настоящее время исследователи планируют провести первые испытания вакцины на кроликах. Команда ученых также занимается поиском и исследованием разных штаммов бактерии, вызывающей сифилис, по всему миру. Для этого налаживается сотрудничество с исследователями из Гуанчжоу (Китай) и Лилонгве (Малави).

Это исследование было профинансировано UConn Health, Детским медицинским центром Коннектикута и Национальным институтом аллергии и инфекционных заболеваний.

Источник: Фармацевтическое обозрение Казахстана со ссылкой на University of Connecticut.