Воздушно-капельный путь является значимым способом передачи многих вирусов. В их числе - вирус гриппа, кори, коронавируса SARS-CoV-2 и других. При этом у больных COVID-19 часто обнаруживается довольно высокая концентрация вирусных частиц SARS-CoV-2 в слюне. В среднем один миллилитр слюны содержит 7 × 10 6 копий РНК вируса SARS-CoV-2, а капелька жидкости из ротовой полости объемом 50 мкм 2 может содержать хотя бы один вирион. Именно поэтому важнейшим методом профилактики передачи таких вирусов является ношение защитных масок и социальное дистанцирование. Однако и эти методы не всегда эффективны, что является стимулом для научного поиска средств сдерживающих распространение коронавируса.

Исследователи из Школы стоматологической медицины Пенсильванского университета разработали жевательную резинку, содержщую ангиотензинпревращающий фермент 2 (ACE2), который играет роль «ловушки» для вируса SARS-CoV-2. Фермент ACE2 получают из растений путем генетической модификации с использованием запатентованной производственной системы. Исследования показали, что присутствующий ACE2 уменьшает количество вирусов в слюне и потенциально сдерживает его передачу. Причем авторы обнаружили, что уровни вирусной РНК упали настолько резко, что их практически невозможно было обнаружить.

Хотя данная инновация все еще находится на ранней стадии разработки, если клинические испытания докажут, что резинка безопасна и эффективна, ее можно назначить пациентам, чей инфекционный статус неизвестен, или даже для стоматологического осмотра, чтобы уменьшить вероятность передачи вируса лицам, осуществляющим уход, когда маски необходимо снять.

Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Therapy.

Источник: sciencedirect.com.