Исследование проводилось во время пандемии гриппа в 2009 году в Китае в провинции Шэньси, население которой составляет почти 36 миллионов человек. Исследователи сравнивали число госпитализаций с количеством и продолжительностью новостных сообщений об эпидемии.

В первой части работы, ученые в течение трех месяцев собирали сообщения с восьми больших новостных сайтов, содержащие ключевой запрос «A/H1N1». Параллельно они собирали сведения о госпитализациях, связанных со случаями гриппа.

В результате, они обнаружили, что с увеличением числа ежедневных новостных сообщений уменьшается число госпитализаций. Длительность сообщений тоже имеет значение. Число случаев госпитализации снижалось в два раза, когда в течение десяти дней происходил рост продолжительности сообщений о заболевании.

Исследователи считают, что успех стратегии управления распространением инфекционных заболеваний зависит от осведомленности общественности об развитиии эпидемии. Сообщения должны быть направлены на изменение поведения людей и должны содержать простые рекомендации, которые могут помочь избежать заражения. 

СМИ влияет на поведение людей: они становятся более осторожны, избегают контактов с больными, что приводит к снижению скорости распространения эпидемии. Более долгие сообщения имеют более сильное влияние и, как результат, заболевает меньшее количество человек.

Источник: www.elsevier.com.