Как сообщают авторы перевода, Директива совсем короткая и содержит лишь 12 статей, занимая вместе с преамбулой всего 6 страниц. Примечательно, что она была принята еще в 1989 году и ни разу не подверглась изменению. То есть сформулированные тогда базовые принципы справедливы и по сей день. Вместе с тем само законодательство в области регулирования цен на лекарства достаточно комплексное и регулируется во многом на национальном уровне, поэтому в каждом государстве-члене ЕС приняты подробные положения, регулирующие многие аспекты доступности лекарств. Однако все они не должны противоречить принципам, сформулированным еще в 1989 году.
В частности, в преамбуле директивы сформулированы два взаимодополняющих принципа, призванных достичь баланса между доступностью лекарств для населения и рентабельностью производителей, поскольку в этом случае возможен прогресс в области обеспечения высокого уровня здоровья населения:
«…поскольку основная цель подобных мер состоит в улучшении здоровья населения за счет обеспечения доступности достаточных запасов лекарственных препаратов с разумной стоимостью; поскольку при этом подобные меры также должны быть направлены на повышение рентабельности производства лекарственных препаратов и на стимуляцию изысканий и разработки новых лекарственных препаратов, от которых в конечном счете зависит поддержание высокого уровня здоровья населения в Сообществе…».
