Медикаментозные ошибки связывают по крайней мере с 1 ежедневной смертью и нанесением вреда здоровью около 1,3 млн человек ежегодно только в США. В мировом масштабе расходы, связанные с медикаментозными ошибками, оцениваются в 42 млрд дол. США ежегодно или составляют почти 1% мировых расходов на здравоохранение.

«Пациент ожидает помощи, а не вреда, при приеме лекарств, - заявляет Маргарет Чен (Margaret Chan), генеральный директор ВОЗ. - Помимо людских потерь, ошибки, связанные с медикаментозным лечением, создают огромную и ненужную нагрузку на бюджет здравоохранения. Предотвращение этих ошибок экономит деньги и спасает жизни».

Как работники здравоохранения, так и пациенты могут совершать медикаментозные ошибки, которые приводят к серьезным последствиям. К таким ошибкам относят неправильное назначение, выписывание лекарств, ведение пациентов, принимающих препараты, а также ошибки, связанные с их приемом, например, не в то время или не в той дозе. Но не все медикаментозные ошибки являются потенциально устранимыми. Предотвращение медикаментозных ошибок и причиняемого вследствие этого вреда здоровью требует создания систем и процедур, призванных обеспечить право пациента получать необходимое ему лекарство в нужной дозе и в нужное время.

Врачебные ошибки могут быть вызваны усталостью медицинских работников, нехваткой кадров, слабой подготовкой врачей, предоставлением неправильной информации для пациентов и др. Любой из этих факторов или их комбинации могут повлиять на назначение, отпуск, прием и контроль за приемом лекарств, что, в свою очередь, может привести к серьезным последствиям, инвалидности и даже смерти пациентов.

Наибольший вред для здоровья пациентов вследствие медикаментозных ошибок наносится из-за сбоев в системе организации и координации медицинской помощи, особенно при участии нескольких медицинских работников в уходе за больным.

ВОЗ призывает страны принять первоочередные меры в направлении устранения медикаментозных ошибок: при приеме лекарств с высоким риском причинения вреда здоровью пациентов при их неправильном использовании, у пациентов, которые принимают несколько препаратов одновременно для лечения различных заболеваний и состояний, у пациентов, за которыми осуществляется уход, в целях сокращения ошибок при назначении лекарств и уменьшения вреда для здоровья пациентов.

Мероприятия, запланированные в рамках новой глобальной инициативы ВОЗ, будут сосредоточены на 4 сферах: пациенты и население; работники здравоохранения; лекарственные средства, а также методы лечения. Они призваны добиться улучшения на каждой стадии процесса применения лекарств, в том числе их назначения, дозирования, контроля за приемом, мониторинга и непосредственно самого приема.

Указанная инициатива является третьей глобальной задачей ВОЗ по обеспечению безопасности пациентов. Инфекции, связанные с оказанием медико-санитарной помощи, были выбраны в качестве первой глобальной задачи в области безопасности пациентов. Для ее решения разработано Руководство ВОЗ по гигиене рук в медико-санитарной помощи и набор дополнительных методик по осуществ­лению данных рекомендаций.