Явление аутофагии известно на протяжении 50 лет, но его фундаментальное значение в области физиологии и медицины стало понятно только после исследований Ёшинори Осуми (Yoshinori Ohsumi), проведенных в 1990-е годы.
Исследования Осуми привели к новой парадигме в понимании того, как клетка перерабатывает свое содержимое. Они открыли путь к пониманию фундаментальной важности аутофагии для множества физиологических процессов, таких как адаптация к голоду и ответ на инфекцию.
Аутофагия - это процесс утилизации и переработки ненужных частей клетки - разного накопившегося в ней «мусора». Термин, давший название процессу, образован из двух греческих, слов которые вместе переводятся как «самопоедание».
Благодаря Ёшинори Осуми теперь известно, что аутофагия контролирует важные физиологические функции, в частности деградацию и переработку клеточных компонентов. Аутофагия - один из способов избавления клеток от ненужных органелл. Это источник энергитических и пластических ресурсов для клетки, поэтому данный процесс происходит в ответ на голод и другие виды стресса.
Посредством аутофагии после заражения устраняются внутриклеточные бактерии и вирусы. Аутофагия важна при дифференцировке клеток и развитии эмбриона, она необходима для устранения поврежденных белков и органелл, что имеет решающее значение при противодействии негативным последствиям старения.
Осуми открыл гены, которые контролируют аутофагию. Мутации в них приводят к развитию различных заболеваний. Нарушение процесса аутофации связано с болезнью Паркинсона, сахарным диабетом 2 типа и другими заболеваниями, которые появляются у пожилых людей. Они также могут возникать вследствие генетических заболеваний и, конечно, наблюдаются при злокачественных новообразованиях. В настоящее время проводятся исследования в области разработки лекарств, которые позволят устранять нарушения в процессе аутофагии при различных заболеваниях.
В целом в этом году на получение Нобелевской премии в области физиологии и медицины было номинировано 273 ученых.
Фармацевтическое обозрение Казахстана.
