В исследовании участвовали двадцать молодых женщин от 18 до 25 лет, имеющие нормальный вес. Им демонстрировались нейтральные и романтические изображения на пустой или полный желудок. Кроме того, учитывалась реакция женщин, которые в прошлом придерживались какой-либо диеты (10 человек в группе HD), и тех, кто не ограничивал себя в питании (10 человек в группе ND).

Согласно результатам МРТ, участницы как в HD, так и в ND группе активнее отвечали на романтические стимулы, будучи сытыми. Причем у женщин, которые раньше соблюдали диету, реакция была схожей с активацией мозга при виде вкусной еды, что изучалось в одном из прошлых экспериментов.

«Полученные результаты противоречат нескольким предыдущим исследованиям, в ходе которых мы обнаружили, что люди обычно активнее реагируют на стимулы (например, еду или деньги), когда голодны, - говорит Элис Или. - В случае с романтикой все наоборот. Это показывает, что чувство сытости делает женщин более восприимчивыми к другим удовольствиям помимо еды».

Конечно, небольшое количество участниц не позволяет делать обобщения, однако исследователи планируют продолжать эксперименты. Интересно, что по результатам проведенного ранее в Австралии тестирования мужчины тоже ставили еду превыше других удовольствий. Десять тысяч участников тестировались с помощью особой шкалы для определения интенсивности и частоты реагирования на различные стимулы. Тогда обнаружилось, что больше всего удовольствия мужчины получают от вкусной пищи.