Пациенту за несколько часов до самой операции вводят вещество, заряженное радиоактивными изотопами. Задача изотопов в этом процессе помочь хирургам найти «сторожевой» лимфоузел. Так здесь называют самый первый лимфоузел, куда течет лимфа от раковой опухоли. Изотопы, как магниты, стягиваются именно вокруг него, помогая хирургам в исследовании.

Когда лимфоузел найден, его отправляют на цитологическое и гистологическое исследование. Анализ проводится быстро, во время операции. Если лимфоузел не поражен метастазами, хирург может удалить опухоль с сохранением молочной железы и избежать полного удаления всех прилежащих лимфатических узлов. Такое щадящее вмешательство позволит исключить многие послеоперационные осложнения, сократить время пребывания в стационаре и облегчить женщинам возвращение к обычной жизни, отметили в президентской клинике.

Обычно вместе с раковой опухолью удаляли всю цепь подмышечных лимфоузлов и лишь, потом их исследовали на наличие раковых клеток, которых могло и не быть. Такой радикальный метод лечения не оставлял шанса сохранить сам орган – его приходилось убирать либо частично, либо полностью. Но самое мучительное наступало после, в момент реабилитации. Вылеченные женщины сталкивались с новым барьером, и речь даже не об удаленном органе – отсутствие лимфоузлов сказывается на функциях руки: ею трудно двигать, невозможно поднимать, а любая рана может вызвать быстрое воспаление, так как именно в лимфоузлах созревают лимфоциты – главные защитники нашего иммунитета.

До сегодняшнего дня врачам приходилось удалять все лимфатические узлы в подмышечной зоне на стороне поражения, делая огромные разрезы. У женщин после таких операций очень часто развиваются осложнения, связанные с нарушением лимфооттока, что приводит к сложностям послеоперационной и социальной реабилитации. Чаще всего после такой операции женщина уже не может вести полноценный образ жизни из-за ограничения движения руки и болей в месте огромных постоперационных разрезов.

На сегодня в Казахстане специальное оборудование и радиофармпрепараты для таких исследований имеются только в президентской клинике. Такие операции сегодня популярны во всем мире, а ядерная наука созвучна с медицинской: по такой же методике в Астане теперь лечат не только рак молочной железы, но еще и рак кожи (меланому). А это значит, что многим пациентам отныне не придется проходить через сложные этапы операции, если в них на самом деле нет необходимости.